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Roulez bien gonflés. Ni trop, ni trop peu. Fréquent sur les véhicules en circulation (un sur deux), le sous-gonflage des pneus ne se voit pas à l'oeil nu. Il est pourtant dangereux. Une vérification régulière s'impose.
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| Un organe essentiel de la voiture |
Les pneumatiques constituent le seul point de contact entre le véhicule et la route.
Ils contribuent à une bonne tenue de route et à un freinage efficace. La gomme qui compose le pneu n'étant pas totalement imperméable à l'air, il se dégonfle naturellement, même sans rouler. Par ailleurs, l'état de la valve, l'absence de son bouchon ou le vieillissement de la roue sont sources de fuite. Il importe donc de veiller régulièrement à son bon état... et d'éviter de monter sur les trottoirs.
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| Le risque d'éclatement |
Le sous-gonflage accélère l'usure du pneu et modifie son adhérence. Il peut affecter d'autres système de sécurité comme l'anti-patinage (aquaplanage) ou la régulation de la traction. Mais le risque principal est l'éclatement (ou dislocation). A force de rouler, le pneu sous-gonflé s'échauffe, se dégrade et se disloque brutalement. Dans ce cas extrême, le conducteur doit éviter de débrayer ou de freiner et maintenir fermement le volant pour rester dans la trajectoire.
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| Une vérification mensuelle |
Un automobiliste sur deux roule avec un pneu insuffisamment gonflé. Suivez le conseil principal que délivre Michelin sur son site Internet (lien ci contre) : surveiller la pression des pneus une fois par mois et avant chaque long trajet. Un bon équilibrage supprime les vibrations intempestives, évite l'usure prématuré des pneumatiques ainsi que des organes de suspension et de direction. Un pneu correctement gonflé évite aussi une surconsommation de carburant (l'équivalent d'un plein par an).
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